제2의 사춘기라고도 불리는 여성 갱년기는 모든 여자가 겪게 되는데요, 주로 50대 전후 폐경이 나타나면서 발생합니다. 여자들이면 겪게 되는 여성 갱년기에 대해서 알아보도록 하겠습니다.
여성이 나이가 들어 난소가 노화되면서 기능이 떨어지면 배란 및 여성 호르몬의 생산이 더 이루어지지 않습니다. 이런 현상을 폐경이라고 하며 1년간 생리가 없으면 폐경으로 진단이 되며 40대 중후반으로 시작되어 점진적으로 진행이 됩니다. 폐경 이후 1년까지를 여성 갱년기라고 하며 기간은 평균 4년에서 7년 정도입니다.
갱년기 장애
매년 약 40만 명이 갱년기 장애로 진료를 받고 있으며, 2022년에는 갱년기 장애로 진료를 받은 환자의 연령층은 50대 여성이 제일 높게 나타났지만 이후 40대부터 70대까지 넓은 연령층의 여성이 갱년기 증상으로 진료를 받고 있다고 합니다.
갱년기의 증상
모든 증상들은 개인마다 다르게 나타날 수 있는데요, 가장 먼저 나타나는 증상은 불규칙한 생리를 하게 되는 겁니다.
갱년기는 폐경 전후의 광범위한 기간으로 안면홍조, 발한, 불안, 불면증 등의 신체적/심리적 증상을 보입니다.
초기증상: 에스트로겐 감소, 안면홍조, 야간 발한, 밤에 땀이 많이나 수면을 방해합니다. 우울감, 신경과민 등의 감정변화
중기증상: 질 위축, 생식기 위축, 요로 및 방광에도 변화가 나타나며 빈뇨, 요실금 등의 비뇨기계 증상이 나타납니다. 건조한 피부, 월경이 불규칙해짐, 불안감, 불면증
후기증상: 뼈의 생성을 돕고 소실을 억제해 주던 에스트로겐의 부족으로 골다공증이 발생하여 쉽게 골절이 나타날 수 있습니다. 심혈관질환, 치매, 알츠하이머병 증가
갱년기 심리적 변화도 나타나는데요, 호르몬의 급격한 균형이 깨지므로 불안하고 우울한 감정들이 생기고 신경이 예민해져 신경질적으로 변하기도 하고 건망증이 생기고 자신감도 하락하기도 합니다.
잠을 잘 자지 못하는 불면증으로 인해 잦은 스트레스와 긴장감을 느낍니다.
여성호르몬이 부족하므로 두통이 오는 횟수도 잦아지고 공황장애, 조현병, 편집성 성격장애들이 나타날 수 있습니다. 사람마다 다양한 증상들이 나타난다고 합니다.
갱년기 극복을 위한 해결 방법
평소 건강에 관심을 가지고 갱년기 증상이 있는지 내 몸의 변화에 대해서 잘 관찰합니다.
갱년기가 되면 식욕은 증가하고 기초대사량이 낮아져 체중이 증가할 수 있으므로 50대 이상의 여성은 영양권장량인 1800kcal에 맞춘 균형 잡힌 식단이 필요합니다. 카페인, 알코올 등은 자제하고 우유, 치즈, 시금치, 콩 등 고칼슘 식품과 항산화 식품 섭취를 추천합니다.
규칙적인 운동은 체중을 유지해주고 심폐기능을 향상하며 갱년기나 폐경기 증상(골다공증, 심장질환 등) 완화에 도움을 줍니다. 걷기, 수영 등 유산소운동과 유연성을 높여주는 요가, 필라테스 등의 운동을 추천합니다.
금주와 금연, 충분한 잠을 깊이 자도록하며, 폐경과 갱년기는 여자라면 누구나 겪는 질환이므로 자연스럽게 받아들이고 가족과 지인들에게 알리고 함께 이야기 하는 것이 좋다고 합니다.
갱년기의 치료 방법
여성 갱년기의 장애는 여성 호르몬인 에스트로겐의 결핍으로 발생합니다. 에스트로겐을 사용한 호르몬 대체요법은 갱년기 증상과 질환 예방에 가장 효과가 좋은 방법입니다. 호르몬 대체 요법으로는 에스트로겐 단독요법과 에스트로겐 & 프로게스테론 병용요법이 있습니다.
<호르몬대체요법 종류>
1. 에스트로겐 병합요법
(1) 에스트로겐 투여(25일간), 휴약기간(5~6일), 프로게스테론 투여(12~14일간)
여성의 호르몬 주기를 기초로 한 방법으로 갱년기 초기의 여성, 조기 폐경 여성의 경우 주로 생기 주기 재현법을 실행합니다.
(2) 에스트로겐 투여(30일간), 프로게스테론 투여(30일간)
적은 용량의 프로게스테론을 에스트로겐과 함께 지속해서 복용하는 방법으로 보통 폐경 후 최소 2년이 지난 여성에게 투여합니다.
2. 에스트로겐 단독요법
에스트로겐 투여(30일간): 자궁 적출술을 받은 여성은 주로 에스트로겐 단독으로 사용합니다.
국내 허가된 호르몬 대체요법 제제
국내 허가된 호르몬 대체요법 제제는 주사제, 정제, 좌제 등의 형태로 허가되어 있고, 의약품에 대한 상세 정보는 ‘의약품 안전 나라’->’의약품 등 정보검색’에서 확인 할 수 있습니다.
의약품 정보검색은 낱알 검색(의약품의 모양이나 색상 등)으로도 가능합니다.
에스트로겐 제제 : 결합형 에스트로겐, 에스트라디올발레이트, 에스트리올
프로게스테론 제제: 디드로게스테론
복합제: 에스트라디올+프로게스테론
에스트로겐, 프로게스테론, 안드로겐 복합 작용제 : 티볼론
주의해야 할 투여 방법 및 부작용
가장 흔한 부작용은 ‘질 출혈’이 있는데 시간이 지나면 감소하거나 없어집니다. 오심, 구토, 우울감, 유방통증, 복부 팽만감 등이 나타나며, 심혈관 질환 환자, 에스트로겐 의존성 종양(자궁내막암 포함) 및 유방암 환자는 질환 악화의 위험성이 일어 호르몬 대체요법을 투여하지 않습니다.
폐경 여성에서 호르몬 대체요법은 홍조 감소, 골 손실을 예방하는 긍정 효과가 있지만 심혈관 질환 위험성 증가 등 부작용도 있으므로 잘 고려하여 정해야 합니다. 호르몬 치료를 시작하기 전 의사와 상담을 충분히 하고 치료가 필요하면 자신에게 맞는 약제와 용량, 기간 등을 정해야 합니다.